西瓜是一年生藤本植物，属葫芦科，原产于非洲热带雨林果期在5月～9月之间，果实为球状或椭圆状，外皮有条纹，果肉为红色，种子为黑色。西瓜含有丰富的营养物质，果肉有着清热解暑、解酒解毒的功效；瓜皮可治疗肾炎水肿和口腔溃疡，肝病黄瘟。种子通润肠道，可治疗咳血和肠胃不适。

西瓜喜温暖、干燥的气候、不耐寒，生长发育的最适温度24-30度，根系生长发育的最适温度30-32度，根毛发生的最低温度14度。西瓜在生长发育过程中需要较大的昼夜温差。西瓜耐旱、不耐湿，阴雨天多时，湿度过大，易感病。西瓜喜光照，西瓜生育期长，因此需要大量养分。西瓜随着植株的生长，需肥量逐渐增加，到果实旺盛生长时，达到最大值。西瓜适应性强，以土质疏松，土层深厚，排水良好的砂质土最佳。喜弱酸性。

特性：西瓜主根系，主根深1米以上，根群主要分布在20厘米--30厘米的耕层内，根纤细易断，再生力弱，不耐移植。幼苗茎直立，4--5节后间伸长，5--6叶后匍匐生长，分枝性强，可形成3--4级侧枝。叶互生，有深裂、浅裂和全缘。雌雄异花同株，主茎第3--5节现雄花，5-7节有雌花，开花盛期可出现少数两性花。花冠黄色。子房下位，侧膜胎座。雌雄花均具蜜腺，虫媒花，花清晨开放下午闭合。果实有圆球、卵形、椭圆球、圆筒形等。果面平滑或具棱沟，表皮绿白、绿、深绿、墨绿、黑色，间有细网纹或条带。果肉乳白、淡黄、深黄、淡红、大红等色。肉质分紧肉和沙瓤。种子扁平、卵圆或长卵圆形，平滑或具裂纹。种皮白、浅褐、褐、黑或棕色，单色或杂色。种子千粒重大籽类型100克--150克、中籽类型40克--60克、小籽类型20克--25克。子瓜类型150克--200克。西瓜性喜高温，耐旱不耐寒，遇霜即死，种子在16℃--17℃开始发芽，生长最适温为24℃--30℃，35℃--40℃以上高温尚能生长。结果期间高温少雨，光照充足，昼夜温差大，则同化物质耐呼吸作用消耗少，所结的瓜含糖量高，品质好。以选用土层深厚肥沃、排水良好的沙质壤土栽培为好。